Latinidade A tristeza das reservas

Seleção de fragmentos e tradução: Tomasz Łychowski

Aleksandra Ziolkowska-Boehm:  

OPEN WOUNDS – A NATIVE AMERICAN HERITAGE,

NEMSI BOOKS

PUBLICADO EM PIERPONT, DAKOTA DO SUL – 2009

Rozdział książki: Aleksandra Ziółkowska-Boehm: Otwarta rana Ameryki /Open Wounds a Native American Heritage, tytuł:  „Smutek rezerwatów” /„The Sadness of Reservations" ukazał się w tłumaczeniu na język portugalski (A tristeza das reservas ) w piśmie akademickim „Latinidade” (11-Numero 2 –Julho-Dezemnro 2019). Rio de Janeiro,  Brazil. Tłum. Tomasz Łychowski

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 Latinidade

Revista do Núcleo de Estudos das Américas

Volume 11 • Número 2 • Julho – Dezembro 2019

ARTIGOS

Pág. 57- 69

Feridas abertas - as reservas indígenas nos Estados

Unidos

Aleksandra Ziółkowska-Boehm

Fragmentos do capitulo: The sadness of reservations – A

tristeza das reservas. Pág. 41 – 50

Aleksandra Ziółkowska-Boehm

Seleção de fragmentos e tradução: Tomasz Łychowski

A visão que temos das reservas indígenas é bastante triste.

Não nos anima. É, geralmente, uma visão bastante desoladora.

É assim que eu as lembro, quando com Norman fomos a Pine

Ridge Reservation no Dakota do Sul. Seguindo o nosso mapa,

parecia-nos já termos entrado na reserva. A estrada era de terra.

A nossa volta, nada havia. Apenas um incômodo vazio. Bem

distante, víamos casas, ou, antes, choupanas. Dirigindo por

mais meio hora, vimos um jovem caminhando lentamente pela

estrada. Aproximamo-nos dele e paramos o carro. Abri a janela.

“Você pode nos dizer onde fica a reserva Pine Ridge?”

O moço sorriu para nós visivelmente divertido. Um sorriso

simpático, de poucos dentes.

“Senhora, basta sair do carro e olhar em volta.”

Parece que eu tinha vindo com a impressão errônea de que

as reservas teriam uma placa de boas vindas. Ou, até mesmo,

que haveria um portal semelhante aos que avistamos nos

Chinatowns das grandes cidades americanas.

Quão diferente entre si são as reservas indígenas nos

Estados Unidos! Quando estivemos no Texas, formamos uma

boa impressão da Reserva Tingua, perto de El Paso. Nessa

reserva as edificações eram simples, mas atraentes, em estilo

sudeste, e na frente dessas casas havia carros estacionados de

última geração. A aldeia indígena de Tingua, localizada na

Reserva Isleta Del Sur Pueblo ficava ao lado do seu cassino. O

emprego e o lucro que esse cassino proporcionava, tornava-se,

assim, bem visível e palpável. A aparência agradável daquelas

casas e do seu entorno era mais um motivo de orgulho daquela

gente.

Parece-me que é mais fácil descrever o esplendor da riqueza

do que a pobreza, contudo é a pobreza que é mais impactante.

A pobreza se revela através de fatos, a paisagem dispensa

palavras. Como poderíamos descrever a pobreza no contexto

dessa paisagem? Como podem palavras descrever essa visão de

uma pobreza extrema? Como poderia eu descrever a tristeza

das reservas?

A Reserva Pine Ridge está localizada no Condado de

Shannon, no sudeste do Estado de Dakota do Sul. Pine Ridge

é a segunda maior reserva de índios nos Estados Unidos. Sua

área cobre quase dois milhões de acres e é o lar de 41 mil índios

Sioux. Muitos deles descendem dos lendários guerreiros Crazy

Horse, Red Cloud e Sitting Bull.

Lá não há fazendas ou sítios, não há indústria. Nenhuma

das ruas tem nome; a maioria delas não é pavimentada. Não há

ônibus, trens, bancos, teatros, lojas de roupas, farmácias,

restaurantes, oficina mecânica, e não há carteiros para entregar

o correio.

Não tem cinema ou sapataria. Lá, não vi barbeiro ou salão

de beleza. Nessa reserva homens não tem onde comprar calças

e as mulheres os seus vestidos. Só há um grande

estabelecimento chamada Big Bat´s, que fica aberto 24 horas e

alguns menores, que mais parecem fortalezas, pois os seus

donos tem medo de assaltos.

O carro é o meio de transporte dos habitantes daquela

reserva, mas poucos possuem um.

Não apenas o que se constata a olho nu nos diz que essa região

é a mais pobre dos Estados Unidos; as estatísticas

governamentais o comprovam. O desemprego alcança 88%,

uma entre três moradias não tem energia elétrica ou

saneamento básico. Há o problema do alcoolismo, embora o

regulamento da reserva proibe o consumo de mais de uma lata

de cerveja. Todavia, as causas de mortes mais freqüentes em

Pine Wood, são justamente devidas a acidentes provocados

pelo excesso de consumo de bebidas alcoólicas.

Whiteclay, uma cidade próxima em Nebraska, tem vários

estabelecimentos que vendem bebidas alcoólicas e é lá que os

índios as compram, já que a venda na reserva é proibida. Alguns

índios solicitaram que fossem fechados esses estabelecimentos,

mas o seu apelo não surtiu nenhum efeito.

Em 6 de outubro de 2006 recebemos uma carta do padre

jesuíta Peter Klink. Ele é o diretor da escola “Red Cloud School”

em Pine Ridge. Eis o que ele nos escreveu: “Distante apenas

cinco milhas de “Red Cloud, quatro milhões de latas de cerveja

são vendidas todo ano numa cidade na fronteira de Nebraska

que possui apenas trinta e cinco habitantes. Isso corresponde

ao equivalente anual de cento e trinta e cinco latas de cerveja

para cada homem, mulher e criança na Reserva.”

Um terço dos índios vive abaixo do nível de pobreza dos

Estados Unidos; metade das crianças na miséria. A renda anual

por habitante das Reservas é de quatro mil e quinhentos

dólares (para os demais cidadãos dos EEUU é de cerca de

dezoito mil dólares). Em mil recém nascidos, vinte e nove

morrem e muitos nascem com síndrome alcoólica. Cinquenta

por cento dos estudantes abandonam os seus estudos e duas

mil famílias aguardam auxilio moradia. Mas os sem-teto não

dormem nas ruas, as suas famílias os acolhem, ajudam os

necessitados e alimentam os famintos... quase sempre em

precárias condições de superlotação.

A revista Time Magazine publicou um artigo sobre Anita

Hollow Horn, uma índia Oglala Sioux, que vive em Pine Ridge.

Ela mora numa casa de três quartos com quatro filhos, sua

mãe, padrasto e sete irmãos. Ela e sua filha de nove anos, bem

como alguns outros adultos, moram no porão da casa. O seu

irmão, doente de câncer, e os seus dois filhos bem como as

demais crianças, ocupam a parte superior da casa. A maioria

deles dorme no chão. A situação se agrava quando o porão é

inundado e o mofo cobre as paredes de baixo para cima.

Todavia, a casa da Anita Hollow tem um banheiro, algo

que os outros proprietários de casas em Pine Ridge podem tão

somente almejar. A secretária da escola Red Cloud School, uma

jovem de nome Luci Red Stone, nos contou que em sua casa o

chão é de terra. Não tem água corrente porque não há

canalização. Segundo nos contou, dezesseis pessoas têm de se

acomodar numa casa de três quartos.

Na fachada da igreja Gospel Fellowship Church colocaram

os seguintes dizeres: Assistência: Nossa Única Esperança.

Antes de vir para a escola Sacred Heart Catholic Church,

que fica na Reserva, o jesuíta Joseph Daniel Sheehan trabalhou

durante anos na Índia. Ele explicou que na Índia os hindus são

uma sociedade unida. Eles procuram seguir o lema: “Na

pobreza somos unidos”. Os índios americanos tendem a pensar

que: “nós apenas recebemos o que sobra”. Eles entram em

conflito entre si porque a pobreza desune suas famílias. O

padre termina dizendo: “não sei o que seria de mim se tivesse

que viver numa reserva. Provavelmente, acabaria um

alcoólatra”.

Essa não foi a primeira vez que ouvi falar que a pobreza

destrói as famílias indígenas. Os brancos são, geralmente,

sensíveis à indigência de outras pessoas, inclusive dos índios.

Porém, quase sempre, não tem conhecimento dela. A

publicação mensal “Biography” dedicou um longo artigo ao

comerciante

Rob Young de Seattle que presta ajuda aos índios da reserva de

Pine Ridge. Ele é um bem sucedido fabricante de artigos de

esporte. Para ajudar os índios, ele pedia aos que compravam os

seus artigos para deixar o troco numa latinha ao lado do caixa.

Mais tarde, ele tomou parte num programa chamado “Adote

um avô/avó”. Este programa congrega voluntários que enviam

cartas aos velhinhos e lhes prestam ajuda, enviando, entre

outros, cobertores e lenha para o aquecimento durante o

inverno. Rob Young mantinha correspondência com a idosa

Katherine Red Feather, de setenta e sete anos, que vivia em Pine

Ridge num estado de triste indigência. Quando Rob se dispôs

a visitá-la, ela respondeu que a casa dela era meio “precária”.

Embora ela relutasse, ele foi assim mesmo. Ele teve um choque

quando descobriu que a “avó” que ele tinha adotado morava

num trailer de um só quarto. Ele dividia com uma família

vizinha uma toalete fora do trailer. “Eu conheci famílias de até

vinte e oito pessoas morando debaixo dum mesmo teto numa

casa bem pequena. Nunca tinha visto tanta pobreza”, disse-nos

ele.

Depois dessa visita, ele voltou a Seattle com a decisão firme

de fazer algo para remediar essa situação. Pelo menos, para

ajudar a “avó” por ele adotada, Katherine Red Feather. Ele

começou a procurar quem pudesse cooperar com essa

iniciativa. Após dezoito meses, ele tinha conseguido montar

uma rede de colaboradores bem grande. Essa ajuda veio da TV

local e do comércio local em Seattle. Apresentaram se vários

voluntários e Red Redford incluiu no seu catalogo do

Sundance Festival um apelo para que se apresentassem

doadores para a construção de moradias na Reserva de Pine

Ridge. Alunos de arquitetura da Universidade de Nebraska

contribuíram com projetos de casas simples, mas de boa

qualidade e, eles mesmos, participaram da construção dessas

casas. Em junho de 1995, Katherine Red Feather mudou-se

para a sua nova casa. Não é grande, mas possui uma varanda e,

mais importante, tem banheiro e água corrente. Para Red

Feather, essa foi certamente uma data marcante em sua vida.

Assim, foram construídas trinta casas, sendo que algumas

com rampas para cadeiras de rodas. Um dos moradores disse

que não conseguia sair de casa durante sete anos por falta de

uma rampa.

A reserva Pine Ridge é tão vasta que até parece separada do

resto do país. Lá, as condições de vida sublinham

dramaticamente o contraste entre a cultura dominante dos

brancos e a cultura reprimida dos índios. Os índios não têm

alimentação adequada e tampouco condições de vida

adequadas. Por isso, eles também não têm hábitos do chamado

mundo civilizado. Na cultura dos Sioux a generosidade é

considerada uma virtude e errado descrever alguém como

ganancioso ou de mão fechada. Ao contrário do que foi dito

pelo jesuíta Daniel Sheehan, compartilham tudo com os

familiares e com seus amigos. Eles não costumam economizar

para comprar uma casa, ou fazer obras para melhorá-la e,

tampouco, para investir num negócio. O pouco que têm, é,

geralmente, compartilhado com membros da família. Não se

sentem motivados para poupar dinheiro. Os jovens não fazem

planos para o futuro, porque não vislumbram um futuro.

Poucos índios alcançam a idade “dourada dos velhos”. A média

para os homens na Reserva Pine Ridge é de 55 anos. As

mulheres vivem cerca de dez anos mais.

As crianças não ficam pensando o que gostariam de fazer

no futuro; ninguém lhes pergunta quais seriam os seus sonhos.

Que sonhos poderiam ter já que os seus pais e avôs não tinham

emprego e viviam de ajuda governamental? Eles fazem parte da

quinta ou sexta geração de índios que sofrem dos males de

décadas de desemprego. Como poderia tal estagnação de várias

gerações ser superada?

Os jovens são defrontados com uma existência sem meios

materiais e sem a possibilidade de achar emprego. Os que

sonham não conseguem encontrar trabalho nas reservas. Os

mais afortunados conseguem um emprego nas agências

estaduais ou federais que lidam com a questão indígena.

Outros conseguem algo fora das reservas, mas acabam

retornando porque faz parte de sua cultura cuidar dos idosos.

Outros tantos voltam com mágoas por terem sido tratados

com discriminação e se sentido isolados na comunidade dos

brancos. Às vezes, aqueles que retornam à reserva já adquiriram

lá fora o hábito da bebida e um número significante deles

comete suicídios. Dados estatísticos nos EEUU mostram que a

taxa de suicídio é 6 vezes maior entre os índios do que a média

do país.

Alguns trabalham fora da reserva, mas, na maioria dos

casos, recebem somente um salário mínimo. Esses não ganham

o suficiente para pagar um plano de saúde e perdem direito à

assistência de saúde que tinham na reserva. O governo não arca

com planos de saúde fora da reserva, pois é de opinião que isso

seria da alçada e dos fundos da Agência Indígena.

A imensidão das reservas, o seu isolamento e sua pobreza

extrema, são agravados pela aridez do solo e pelo clima difícil.

Uma grande parte do território é o The Badlands – terra

inóspita. Tente lembrar-se das paisagens dos filmes western –

das esculturas esculpidas em calcário, com alguma grama na

vasta campina. Quando vi The Badlands pela primeira vez,

fiquei impressionada. Não por sua beleza majestosa,

masporque The Badlands mais parece um monumento

devastador à pobreza do solo. Lá, não há água, não há verde.

Isso me lembrou as rosas de areia, que Norman me trouxe da

Arábia Saudita – grãos de areia em formato de lindas rosas. Elas

até podem ornamentar a janela panorâmica da nossa casa, mas

as terras do The Badlands nos enchem de pavor como os

aterradores contos de fada da nossa infância. Quão desolador

deve ser passar uma noite nos The Badlands.

.... .... ....

Em muitos países em processo de desenvolvimento os seus

governos promovem políticas que visam estimular

investimentos que vem de fora. Algo assim deveria ocorrer nas

reservas indígenas. Todavia, as instituições que as administram

não têm verbas (elas têm um orçamento bastante restritivo)

para investir e não estimulam as pessoas a fazê-lo. Os índios

não conseguem obter créditos, pois as suas terras “estão em

custódia do governo federal”.

E, por isso, o sistema tribal não tem como desatar esse nó.

... ... ...

Alguns índios tentam a sua sorte no comércio. Emma

“Pinky” Clifford é dona de um estabelecimento distante trinta

quilômetros da reserva Pine Ridge. Ela o adquiriu há oito anos.

No começo, ela morava num trailer e vendia gasolina.

Posteriormente, conseguiu um empréstimo e construiu uma

venda. Agora ela, além da gasolina, também vende outras

coisas.

Soube também de outras iniciativas. Uma delas foi de

Rosalie e Bob Benson, que eram sócios de uma empresa

artística. Já Leatrice “Chick” Big Crow, uma índia, abriu um

centro de recreação onde às crianças indígenas e jovens eram

oferecidas atividades construtivas que as afastavam das bebidas

e das drogas.

... ... ...

Durante os últimos vinte anos, o governo federal

aumentou o seu orçamento em praticamente todas as áreas,

menos para solucionar os problemas ingentes dos índios. Faz

algum tempo, o governo prometeu que, no mínimo, toda

criança índia teria assegurada moradia, assistência médica e

ensino básico. Como todas as promessas governamentais, essa

também não foi cumprida.

Duas horas distante de viagem de Pine Ridge, perto de

Rapid City, há uma mina de ouro, que deveria pertencer aos

índios, já que se encontra em seus território.

Os índios Sioux solicitaram ao governo uma compensação

pelas terras que lhes foram tomadas em 1877. “Todos esses

montes em volta são para nós sagrados” – afirmou Sam

Loudhawk.

Pelo tratado assinado em 1868 no Fort Laramie, à grande

nação Sioux foi garantido o direito ao território ao oeste do rio

Missouri e que agora faz parte de South Dakota. O tratado foi

rompido depois de seis anos, quando lá se descobriu minas de

ouro.

O presidente Bill Clinton visitou Pine Ridge em julho de

1999. Ele foi o primeiro presidente dos EEUU a visitar uma

reserva indígena após a breve visita de Franklin Delano

Roosevelt em 1936 na Reserva Cherokee na Carolina do Norte.

A visita de Clinton despertou bastante interesse na mídia

falada e escrita. Na TV mostraram uma conversa de Clinton

com um grupo de índios. Um índia, Geraldine Blue Bird, de

quarenta anos de idade, lhe disse que morava numa casa de

cinco cômodos e que com ela lá moravam vinte e sete pessoas.

Ela não tinha dinheiro para aquecer a casa durante o inverno.

Para se sustentar, fazia e vendia tacos. Não havia outra

possibilidade de ganhar algum dinheiro. Com os olhos

marejados de lágrimas, ela disse: “Seria tão bom se pudéssemos

ter algum tipo de trabalho!”

O presidente Cllinton teve, posteriormente, a iniciativa de

formar uma comissão especial para criar mil vagas de trabalho

e para incentivar homens de negócios a criar condições para

investimentos naquela área. Mas o fundo de dois milhões de

dólares criado para esse fim, não é suficiente. Para começar, são

necessárias boas estradas para escoar os bens produzidos.

Como mencionei anteriormente, em Pine Ridge, que faz parte

dos Estados Unidos, um país tão orgulhoso de suas autoestradas,

não existem estradas pavimentadas. No Dakota do

Sul, os invernos são longos e severos. Quando chove, há lama

por toda parte e em tempo de seca, nuvens de poeira. No verão,

por falta de esgotos, há proliferação de moscas.

Pine Ridge é diferente de todas as demais reservas, nas

quais algumas tribos indígenas lucram grandes somas graças

aos cassinos. Mas a grande maioria das reservas é de pobreza

inimaginável e de estagnação total.

O repórter John J. Miller expressou a opinião de que:

“Chegou a hora de fechar as reservas.” Não há dúvida de que o

conceito de reserva precisa ser repensado. Há muitas

explicações (ou quem sabe escusas) relativas a situação

existente. Em sua grande maioria, prepondera a opinião de que

o sofrimento dos índios decorre do fato de a terra lhes foi

tirada. Pine Ridge está localizado onde ocorreu o grande

massacre de índios em Wounded Knee, em 1890. Naquele sitio,

trezentos índios foram mortos, inclusive mulheres e crianças.

Quando Norman e eu lá paramos nosso carro, somente uma

simples placa identificava o lugar como sendo Wounded Knee.

Não há nada mais, tão somente a placa e a vasta planície.

Entrevistei Rex Alan Smith que me disse que, em vez de

focar o presente, a uma tendência de reabrir velhas feridas. Ele

acha que o problema principal nas reservas não é a terra, que o

governo federal, gerações atrás, tirou dos índios. É antes uma

noção controvertida sobre a questão a quem ela pertence. Os

índios não conseguem obter créditos bancários porque os

bancos não podem hipotecar a terra. Se os índios não estão em

condições de pagar o crédito junto ao banco, esses não podem

exigir a posse de terra como se essa tivesse sido dada em

garantia. Por esse mesmo motivo, os índios não conseguem

créditos para construir casas; algo que é muito comum e

popular nos EEUU, mas não nas reservas. A única solução é

pleitear crédito para comprar um trailer-moradia. Isso, sim, é

possível, porque o banco pode exigir o trailer de volta.

Rex Alan Smith nos explicou que a independência das

tribos é ilusória. As reservas não funcionam como países

independentes, os que lá habitam são cidadãos americanos,

mesmo tendo sua própria jurisdição e polícia.

Há problemas de toda sorte. As questões indígenas são tão

complicadas e complexas que é mais fácil conceder-lhes uma

verba anual de quarenta milhões de dólares em fundos de ajuda

do que tentar resolver os seus problemas.

A solução seria talvez, um novo código comercial, que

permitisse aos índios dar a sua terra em garantia. Todavia, Pine

Ridge não concorda com essa solução. Além disso, os fortes

conflitos tribais não ajudam a criar uma conjuntura

construtiva e favorável. E também há os índios que se

consideram puro-sangue que se colocam contra aqueles que,

segundo eles, não o são.

Um presidente eleito lidera a tribo, mas o seu mandato é

de apenas dois anos e, assim, não há como introduzir reformas

profundas na legislação em tão curto prazo. Alguns dos

melhores experts nos EEUU, são de opinião que somente

reformas promovidas na legislação pelos próprios índios

poderão mudar as regras ora existentes e, desse modo, criar

condições favoráveis ao desenvolvimento econômico. Até

agora, todos os projetos apresentados foram criticados pelos

indígenas como sendo coisas de homem branco. Por isso, a não

ser em se tratando de compras de coisas básicas, é preciso viajar

até para fora das reservas para adquirir bens de consumo.

Fala-se da inabilidade dos índios quanto à pontualidade e

de indisciplina no trabalho profissional. Todavia, esse

argumento pode ser apena uma escusa para não lhes dar

treinamento apropriado. O desempenho de índios nas forças

armadas prova o contrário. Está mais do que provado de que lá

eles são pontuais, regrados e, em situações de guerra,

demonstram grande bravura.

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Seleção de fragmentos e tradução: Tomasz Łychowski

OPEN WOUNDS – A NATIVE AMERICAN HERITAGE

NEMSI BOOKS

PUBLICADO EM PIERPONT, DAKOTA DO SUL – 2009